Olluco: todo sobre el superalimento peruano y una receta fácil para disfrutarlo

¡Bienvenidos y bienvenidas a Paulina Cocina en un viaje por la gastronomía peruana! En esta ocasión, quiero invitarte a conocer el Olluco, un ingrediente andino emblemático que se puede disfrutar de muchas maneras. 

Hoy te vamos a contar todo sobre este tubérculo de variados colores, para saber cuáles son sus características, su origen, la importancia de su cultivo, las formas de usarlo en la cocina y, por supuesto, les dejamos una clásica receta de olluco con carne para saborear este súper alimento peruano. 

Sobre el Olluco

El olluco es un tubérculo que muy pocos conocen, pero que es muy apreciado en la cocina peruana. Científicamente conocido como Ullucus tuberosus, es un vegetal que se cultiva principalmente en los Andes peruanos. 

De gran valor nutritivo, con piel rugosa y colorida que varía entre tonos de amarillo, rojo y morado, el olluquito se ha convertido en un pilar de la dieta y la tradición culinaria del país. 

La celebración de este tubérculo va más allá de la cocina diaria, ya que juega un papel destacado en festividades y eventos culturales tradicionales de la zona. Su presencia en platos tradicionales, como el olluquito con carne, resalta la conexión profunda entre la comida y las costumbres arraigadas en la historia de Perú.

Algunas características del olluquito

• Versatilidad de uso: Al tener muchas variedades, se adapta a diversas preparaciones, desde guisos hasta salteados, ajiacos y sopas.
• Riqueza nutricional: Y aquí está la base de su fama, porque este tubérculo es conocido por ser una fuente de carbohidratos, fibra y vitaminas.
• Colores y formas variadas: La paleta de colores deleita la vista y el paladar, ya que al ser una cáscara delgada, se pueden disfrutar sus nutrientes sin problemas. 
• Resistencia a condiciones extremas: Su capacidad para crecer en altitudes elevadas y climas adversos ha convertido al olluquito en un recurso vital para comunidades andinas ya que está disponible todo el año. 
• Aromas y sabores auténticos: El olluco posee un sabor terroso y levemente amargo, con notas ligeramente almendradas, que lo distingue de otros tubérculos.

Origen e historia del Olluco 

El olluco tiene sus raíces en las altas montañas de los Andes, donde ha sido cultivado durante milenios. Originario de América del Sur, este tubérculo ha sido un pilar fundamental en la dieta de diversas culturas preincaicas y, posteriormente, en la civilización inca. 

Durante el Imperio Inca, el olluquito se cultivaba extensamente y se consideraba un alimento básico. Su importancia en la dieta incaica se refleja en la variedad de colores y formas que los agricultores lograron desarrollar a través de métodos de cultivo selectivo. Cada tonalidad no sólo representaba una gama visual vibrante, sino también la diversidad de nutrientes presentes en este tubérculo.

El Olluco en la actualidad peruana

Hoy en día, el olluco sigue siendo un elemento clave en la cocina peruana, destacándose por su versatilidad y sabor único. Su cultivo se ha expandido más allá de las fronteras de Perú, encontrándose en otras regiones de América Latina. 

• Dato: A medida que la gastronomía peruana ha ganado reconocimiento a nivel mundial, este alimento se ha convertido en un ingrediente emblemático que captura la esencia de la cocina andina.

Además de su importancia histórica y cultural, el olluco también desempeña un papel crucial en la preservación de la biodiversidad agrícola. Al cultivar y consumir variedades locales, las comunidades andinas contribuyen a la conservación de especies únicas y adaptadas a su entorno.

5 Formas de disfrutar el olluco peruano

1. Olluco saltado con pollo: Una mezcla perfecta de sabores y texturas. Un plato que combina esta verdura andina, con trozos de pollo tierno y sazonado. La fusión de ingredientes frescos y condimentos, crea una experiencia deliciosa y equilibrada. 
2. Guiso de olluco con carne: Un plato reconfortante que presenta olluquitos cocidos a fuego lento con jugosos trozos de carne. Este guiso resalta la suavidad del tubérculo y la riqueza de la carne, todo en una sabrosa mezcla de caldo y especias, proporcionando una experiencia gastronómica satisfactoria y nutritiva.
3. En ensalada: Esta ensalada suele incluir ollucos finamente rebanados, combinados con ingredientes frescos como tomate, cebolla, cilantro y aderezos. 
4. Olluquito con carne: Una preparación tradicional que captura la esencia de la cocina regional. Se trata de un plato emblemático de  la comida peruana que combina ollucos cocidos con carne sazonada, creando una mezcla de sabores intensos y auténticos.
5. Puré de olluco: Una alternativa al clásico puré de papas cremoso, que ofrece una experiencia culinaria única con un sabor increíble. La preparación implica cocinar y luego triturar los ollucos, servidos con ají amarillo saltado, cebolla y ajo, creando un puré suave y sabroso. Este acompañamiento versátil añade un toque distintivo a cualquier comida.

Algunos consejos para preparar olluquito con carne

• Selección de ingredientes: Optar por ollucos frescos y de calidad para garantizar un plato excepcional.
• Corte uniforme: Cortar el olluco en trozos uniformes para asegurar una cocción homogénea.
• Marinado potenciador: Marinar la carne con especias potenciará los sabores del plato final.
• Control de cocción: Cocinar a fuego medio para evitar que el olluco se deshaga, teniendo en cuenta que es más ligero y tiene más agua que la papa.
• Acompañamientos: Una ensalada fresca, causa peruana de atún, arroz chaufa, arroz blanco, queso rallado, son ideales para acompañar este plato.

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Receta de Olluco con Carne

Porciones: 4 personas

Tiempo de Preparación: 45 minutos

Ingredientes

• 500 g de ollucos, pelados y cortados en tiras finas.
• 300g de carne de res en trozos.
• 1 cebolla roja, picada.
• 2 tomates, pelados y picados.
• 2 dientes de ajo picados.
• 1 cucharadita de comino.
• 1 cucharadita de paprika.
• Sal y pimienta al gusto.
• cilantro fresco, picado (para decorar).
• Arroz blanco o queso rallado para acompañar (opcional)

Cómo hacer olluquito con carne paso a paso

1. En una sartén grande, dorar la carne y sellar. Retirar y reservar
2. En la misma sartén saltear la cebolla con el ajo a fuego bajo para no quemar el ajo.
3. En primer lugar incorporar los ollucos, para que estos absorban mejor los sabores, luego continúa con los demás ingredientes. Agregar los tomates, el comino y la paprika junto con los tomates para que los sabores se integren mejor con la carne y cocinar hasta que se espese ligeramente.
4. Cocinar todo a fuego medio bajo, cubriendo parcialmente la sartén, por aproximadamente 20-25 minutos o hasta que estén tiernos.
5. Salpimentar a gusto y servir decorado con cilantro fresco acompañado de arroz blanco o queso rallado por encima. Otra opción es acompañar este plato con ají encurtido o salsa criolla.