¡Bienvenidos a Paulina Cocina! En esta ocasión vamos a hablar más que de una receta, de una forma de hacer arroz. Estamos hablando del arroz pilaf, un método de cocción que le da al arroz una textura suelta y un sabor increíble.
En esta nota vamos a contarles qué es el arroz pilaf, por qué se llama así, cuál es la mejor variedad para prepararlo, cómo evitar los errores más comunes y, obvio, la receta de arroz pilaf paso a paso. Así que tomen nota ( o saquen foto) y prepárense para incorporar esta forma de cocinar el arroz.
Tabla de Contenidos
Sobre el arroz pilaf
El arroz pilaf es básicamente una forma de cocinar el arroz blanco, que se usa desde hace siglos en distintas partes del mundo. La clave de este método está en dorar los granos en manteca o aceite antes de cocinarlos con caldo o agua caliente.
Este proceso lo que hace es sellar el almidón y evitar que los granos se peguen como si fueran cemento fresco. Además, se le pueden sumar condimentos, verduras o frutos secos para darle más sabor y textura.
¿El resultado? Un arroz que no solo es un acompañamiento, sino un plato en sí mismo. Ideal para lucirse con poco esfuerzo.
Historia y origen del arroz pilaf
El nombre suena elegante, pero la historia del pilaf de arroz es más bien humilde. Se cree que nació en Medio Oriente, aunque también se encuentra en la India, Turquía, Asia Central y hasta en la cocina mediterránea.
De hecho, la palabra “pilaf” proviene del persa “pilāv”, que significa “arroz cocido en caldo”. Cada cultura le puso su toque pero la base siempre es la misma: arroz dorado en manteca y cocido con un líquido caliente, generalmente caldo.
Con el tiempo, la receta viajó por el mundo y hoy es un clásico en muchas cocinas. En Argentina, aunque no es tan popular como el arroz con manteca y queso o el infalible risotto, es una técnica que vale la pena incorporar.
6 razones para preparar la receta de arroz pilaf
Si todavía no están convencidos, acá les dejamos seis motivos por los que deberían hacer este arroz hoy mismo:
- Queda suelto y perfecto: Se terminó la era del arroz pegoteado.
- Es fácil de hacer: No hay que andar revolviendo ni adivinando cuándo apagar el fuego.
- Es versátil: Va bien con una carne al horno, con un chupín de pescado, con verduras al horno, o solo con un buen condimento, ya sea cardamomo, comino o curry.
- Se puede hacer con lo que hay en casa: No requiere ingredientes raros.
- Sabe mejor que el arroz hervido: Porque absorbe todos los sabores del caldo y la manteca.
- Es imposible arruinarlo. Con esta técnica, el arroz siempre queda bien.
Arroz pilaf vs. otras formas de cocinar arroz
La gran diferencia está en la cocción. Mientras que el arroz blanco común se hierve en agua y después se escurre (o se cocina tipo risotto con movimiento constante), el arroz pilaf blanco se sella antes de agregarle el líquido.
Ese dorado inicial es lo que evita que el arroz se pase, se empaste o quede desabrido. Además, la absorción del líquido es controlada, lo que hace que cada grano quede suelto y con sabor.
La mejor variedad de arroz para hacer arroz pilaf
Para un arroz pilaf blanco, lo ideal es usar variedades de grano largo como el Basmati o el Jazmín. Estos tipos de arroz tienen menos almidón que el carnaroli (el del risotto), lo que ayuda a que queden más sueltos y con mejor textura.
Si no tienen basmati a mano, también se puede hacer con arroz común tipo largo fino, pero hay que lavarlo bien antes de cocinarlo para quitarle el exceso de almidón.
La importancia del caldo en la receta de arroz pilaf blanco
El caldo le da sabor y profundidad a este plato de arroz, por eso se recomienda usar un caldo casero de verduras, de pollo o, en su defecto, un buen caldo en cubo disuelto en agua caliente.
Si no se cuenta con caldo, se puede hacer con agua y un par de especias, pero el resultado va a ser más neutro. En ese caso, conviene agregarle cebolla, ajo o hierbas aromáticas para compensar la falta de sabor.
Errores que hay que evitar a la hora de hacer arroz pilaf
- No dorar el arroz: Sin ese paso, se pierde la magia del arroz pilaf.
- Usar demasiado líquido: La proporción ideal es 1 taza de arroz por 2 tazas de caldo.
- No taparlo bien: La cocción al vapor es clave para un arroz pilaf blanco perfecto.
- Revolver mientras se cocina: ¡Prohibido! Hay que dejarlo en paz.
- Destaparlo antes de tiempo: Esperar al menos 10 minutos antes de esponjarlo con un tenedor.
8 Tips y secretos para un arroz pilaf espectacular
- Usar manteca en vez de aceite: Para un sabor más intenso del arroz.
- Tostar el arroz: Con paciencia hasta que se vea doradito.
- Agregar ajo: Un diente de ajo entero en el caldo o en el salteado previo le da un toque extra de sabor.
- Paciencia: Cocinarlo a fuego bajo y sin revolver.
- Reposo: Dejar el pilaf de arroz reposar 10 minutos tapado después de apagar el fuego.
- Esponjarlo: Con un tenedor para soltar los granos sin romperlos.
- Toques de sabor: Unos frutos secos o pasas le dan un estilo gourmet arroz pilaf.
- Recalentar con cuidado: En una sartén con un poco de manteca.
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Receta de arroz pilaf
Rinde: 4 porciones.
Tiempo de preparación: 35 minutos.
Ingredientes
- 1 taza de arroz basmati o largo fino
- 2 tazas de caldo de verduras o pollo
- 1 cda de manteca
- 1 cda de aceite de oliva
- ½ cebolla picada
- 1 diente de ajo picado
- Sal y pimienta a gusto
- Opcionales: Perejil picado, frutos secos, pasas de uva
Cómo hacer arroz pilaf paso a paso
- En una sartén o cacerola, derretir la manteca con el aceite (esto es para que la manteca no se queme).
- Agregar la cebolla y el ajo picados, y cocinar a fuego medio hasta que estén transparentes.
- Incorporar el arroz y tostarlo unos minutos hasta que tome un color dorado.
- Añadir el caldo caliente, sal y pimienta.
- Tapar, bajar el fuego y cocinar 12 a 15 minutos sin destapar.
- Apagar el fuego y dejar reposar tapado 10 minutos más.
- Esponjar con un tenedor y servir con perejil picado por encima y frutos secos, o como guarnición de otros platos.
