Hoy vamos a hablar del chow fan, ese plato que parece ser la solución para cuando queremos ponerle onda al arroz blanco, para cambiarle el sabor con verduras, huevo y carne para los que la comen, o tofu para los vegetarianos.
Vamos a descubrir qué es exactamente el famoso chow fan, desmenuzar un poco sus diferencias con otros platos como el chop suey o el chow mein, y, por supuesto, compartir los secretos para que les quede divino.
Como siempre, hay lugar para una receta de chow fan de pollo (clásico de clásicos) y una versión vegetariana, porque hay que darle opciones a todos.
Tabla de Contenidos
Sobre el Chow Fan
Para los que se preguntan qué es este plato, el chow fan, que literalmente significa “arroz frito”, es un ícono de la cocina asiática que nació en China y conquistó al mundo. Se trata de un arroz salteado al wok con verduras, carnes y huevo.
Si bien es un plato similar al arroz chaufa peruano, en Argentina, también se adaptó muy bien a los gustos locales. Al que se le pueden agregar, por ejemplo, unos toques de panceta o cualquier verdura que tengamos en la heladera
Lo interesante del chow fan es que, aunque la receta base tiene sus reglas, es increíblemente versátil, ¿sobró arroz del día anterior? Perfecto. ¿Un par de verduras que están al borde del abismo en la heladera? ¡Al wok! Esa flexibilidad lo convirtió en un favorito para los días de “hay que resolver la comida rápido”.
Variantes del chow fan: para todos los gustos
El chow fan no se queda quieto con su popularidad alrededor del mundo, y gracias a eso podemos encontrar versiones para todos los gustos. La más buscada, sin dudas, es el chow fan de pollo, que combina el arroz con trocitos de pollo, vegetales y algún sabor típico de la comida oriental, como salsa de soja y aceite de sésamo.
Pero, también existe el chow fan vegetariano, una opción que se destaca por incluir más variedad de vegetales, tofu y, a veces, castañas, maní o almendras para darle un crunchy. Además, se pueden agregar ingredientes como zapallitos (calabacín), champiñones o espinacas.
7 Razones que hacen irresistible al chow fan chino
- El arroz es el rey: Usar arroz de grano largo o jazmín. Queda muy bien usar arroz cocido del día anterior porque el fresco tiene demasiada humedad y no queda igual.
- Wok al rojo vivo: La magia del chow fan está en cocinar todo rápido y a fuego alto. Si no se tiene wok, una sartén grande también sirve.
- El sabor umami: Ingredientes como la salsa de soja y el aceite de sésamo le dan ese toque oriental que nos enamora.
- El huevo revuelto: El clásico de clásicos. Se mezcla en el mismo wok, y es la base perfecta para unir sabores.
- Toques crocantes: Zanahorias, pimientos o incluso maní tostado para un contraste de texturas.
- La libertad de elección: Desde pollo, camarones y hasta panceta, ¡todo vale! La receta de chow fan es un lienzo en blanco.
- El decorado final: Cebolla de verdeo por encima. Porque siempre hay que cerrar con algo verde para darle vida al plato.
Chow fan, chop suey, chow mein: ¿De qué estamos hablando?
Estos nombres pueden sonar confusos, pero para sacarnos las dudas, la explicación es sencilla:
- El chow fan: Es arroz frito. Puede llevar pollo, cerdo, camarones o incluso ser vegetariano.
- El chop suey: Se trata de un plato con vegetales salteados con carne o pollo.
- El chow mein: Significa “fideos fritos”. Y como el nombre lo indica, este plato tiene como protagonista a los fideos de trigo, que pueden ser crocantes o tiernos, y se saltean en el wok junto con carne, vegetales y salsa.
Arroz frito chino y arroz frito japonés: ¿En qué se diferencian además del idioma?
Aunque parecen primos hermanos, hay diferencias. El arroz frito chino, o sea el chow fan, usa ingredientes como salsa de soja y aceite de sésamo, con un perfil de sabor más intenso. Además se prepara con arroz jazmín o de grano largo.
En cambio, el arroz frito japonés, o “yakimeshi“, es más sutil, con menos condimentos y suele prepararse con un arroz glutinoso y de grano corto, que tiene una textura más pegajosa.
6 Consejos para hacer chow fan chino
- Usar arroz frío: Este consejo es clave. El arroz del día anterior se saltea mejor y no se deshace en el wok.
- No sobrecargar el wok: Cocinar en tandas si hace falta. Si el wok está lleno, no se logra ese salteado perfecto.
- Cortar todo en tamaños parejos: Vegetales y carnes de tamaño similar para que se cocinen al mismo tiempo.
- El wok debe estar muy caliente: Es fundamental para un salteado rápido y eficiente.
- No olvidar el aceite de sésamo: Ese toque final hace toda la diferencia.
- Experimentar con especias: Un poco de jengibre fresco rallado o pimienta de jamaica le puede quedar muy bien.
Opción de chow fan vegetariano
Para el chow fan vegetariano, reemplazar el pollo por tofu firme cortado en cubos y dorado previamente. Sumar más ingredientes como champiñones o brócoli, y seguir el mismo procedimiento.
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Receta de Chow Fan de Pollo
Rinde: 4 porciones
Tiempo de preparación: 30 minutos
Ingredientes
- 3 tazas de arroz cocido grano largo (preferentemente del día anterior)
- 2 pechugas de pollo cortadas en cubos
- 1 zanahoria cortada en tiras finas
- 1/2 pimiento rojo en cubos
- 3 huevos
- 2 dientes de ajo picados
- 3 cdas. de salsa de soja
- 1 cda. de aceite de sésamo
- 2 cebollas de verdeo picadas (para decorar)
- Aceite neutro para saltear
Cómo hacer chow fan paso a paso
- Calentar un wok grande con un poco de aceite neutro. Saltear los cubos de pollo con una pizca de sal hasta que estén dorados. Retirar y reservar.
- En el mismo wok, agregar un poco más de aceite si es necesario y saltear el ajo, la zanahoria y el pimiento. Cocinar a fuego medio-alto hasta que los vegetales estén tiernos pero aún crocantes. Empujar los vegetales hacia un costado del wok.
- Romper los huevos en el centro del wok y revolver rápidamente hasta que se cocinen, formando un revuelto.
- Incorporar el arroz frío, el pollo reservado, la salsa de soja y el aceite de sésamo (si se utiliza). Cocinar todo junto a fuego medio-alto durante 4-5 minutos, revolviendo constantemente para calentar el arroz y mezclar los sabores.
- Apagar el fuego e incorporar la mitad de la cebolla de verdeo picada. Mezclar ligeramente.
- Servir caliente y decorar con el resto de la cebolla de verdeo picada.
